Si te preguntas qué es la administración pública, la respuesta breve es que es el conjunto de dependencias y entidades del Poder Ejecutivo que convierte las leyes y el presupuesto en servicios, trámites y programas. En México, opera en tres órdenes de gobierno: federal, estatal y municipal.
Aunque el término puede parecer lejano, forma parte de actividades cotidianas. Cuando consultas o imprimes tu Clave Única de Registro de Población (CURP), pagas el predial o realizas un trámite relacionado con el agua, interactúas con instituciones de la administración pública.
La administración pública en México, en datos
Según los censos de gobierno 2025 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), con datos de 2024:
- Orden federal: 1,691,406 personas servidoras públicas en la Administración Pública Federal (INEGI, 2024).
- Orden estatal: 2,237,180 personas en las administraciones de las 32 entidades federativas (INEGI, 2024).
- Orden municipal: 1,071,516 personas en los municipios y alcaldías (INEGI, 2024).
- Municipios: 2,478 municipios y demarcaciones territoriales de la Ciudad de México (INEGI).
- Trámite federal más pedido: la consulta e impresión de la constancia de la CURP, con 196,022,459 solicitudes en 2024 (INEGI).
En el ámbito federal, el artículo 26 de la Ley Orgánica de la Administración Pública Federal (LOAPF) enumera 21 secretarías y la Agencia de Transformación Digital y Telecomunicaciones. La Oficina de la Presidencia y la Consejería Jurídica del Ejecutivo Federal también forman parte de la administración centralizada, de acuerdo con el artículo 1 de la ley.
¿Para qué sirve la administración pública?
La administración pública sirve para ejecutar lo que deciden las leyes y el presupuesto. El Congreso aprueba una ley o un gasto; la administración lo convierte en una clínica abierta, una beca pagada o un trámite resuelto. Sus funciones principales son:
- Prestar servicios públicos, como salud, educación, agua y seguridad.
- Aplicar las leyes y tramitar permisos, licencias y registros.
- Recaudar y ejercer los recursos públicos.
- Diseñar, ejecutar y evaluar políticas públicas, como los programas sociales.
El artículo 134 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos ordena administrar esos recursos con eficiencia, eficacia, economía, transparencia y honradez.
¿Cómo se organiza la administración pública en México?
El artículo 90 de la Constitución divide la Administración Pública Federal en dos ramas, centralizada y paraestatal, y deja los detalles a la LOAPF. Los estados y los municipios organizan su propia administración con sus leyes locales.
¿Qué es la administración pública centralizada?
Es la que depende directamente de la Presidencia de la República. Según el artículo 1 de la LOAPF, la integran la Oficina de la Presidencia, las Secretarías de Estado (como Hacienda y Crédito Público, Salud o Educación Pública) y la Consejería Jurídica del Ejecutivo Federal.
Las secretarías pueden apoyarse en órganos desconcentrados: oficinas subordinadas que resuelven una materia específica o atienden un territorio determinado (artículo 17).
¿Qué es la administración pública paraestatal?
Es el conjunto de entidades que auxilian al Ejecutivo sin formar parte de una secretaría. El artículo 3 de la LOAPF la agrupa así:
- Organismos descentralizados, con personalidad jurídica y patrimonio propios.
- Empresas de participación estatal, instituciones nacionales de crédito, organizaciones auxiliares nacionales de crédito e instituciones nacionales de seguros y de fianzas.
- Fideicomisos públicos.
Las empresas públicas del Estado entraron a la lista con la reforma publicada en el DOF el 18 de marzo de 2025. El INEGI incluye ahí a Petróleos Mexicanos (Pemex) y a la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
¿Qué hace cada orden de gobierno?
| Orden de gobierno | Quién encabeza la administración | Personas servidoras públicas (2024) | Trámite o servicio de ejemplo |
| Federal | La Presidencia de la República | 1,691,406 | Consulta e impresión de la CURP: 196,022,459 solicitudes en 2024, el trámite federal más frecuente. |
| Estatal | La gubernatura de cada entidad federativa | 2,237,180 | Consulta médica: 56,948,163 solicitudes en 2024, el trámite más frecuente en las administraciones estatales. |
| Municipal | El ayuntamiento o, en la Ciudad de México, la alcaldía | 1,071,516 | Constancia de identidad, pago del predial y constancia de residencia: los trámites ofrecidos por más administraciones municipales. |
Según estas cifras, el orden estatal registró más personas servidoras públicas que el federal al cierre de 2024.
Ejemplos de administración pública en tu día a día
- Consultar o imprimir tu CURP: orden federal.
- Acudir a un servicio de salud operado por el gobierno estatal: orden estatal.
- Pagar el predial o solicitar una constancia de residencia: orden municipal.
- Recibir servicios de alumbrado público, limpia y recolección de residuos, mercados, panteones o seguridad pública preventiva. El artículo 115 de la Constitución contempla estos servicios y funciones municipales; también incluye agua potable, drenaje y saneamiento.
¿En qué se diferencia de la administración privada?
| Criterio | Administración pública | Administración privada |
| Para qué existe | Atender el interés general y cumplir las atribuciones que marca la ley. | Cumplir los objetivos de la organización; en una empresa, también procurar su rentabilidad y sostenibilidad. |
| De dónde salen los recursos | Impuestos y otros ingresos públicos. | Capital, ventas y otras fuentes privadas. |
| Qué puede hacer | Ejercer las facultades que la ley atribuye a cada dependencia o cargo. | Realizar actividades que la ley no prohíbe. |
| Quién la revisa | Órganos de control, auditorías y mecanismos de transparencia previstos en la ley. | Socios, consejo, auditorías y autoridades fiscales. |
Ambas pueden utilizar herramientas de planeación, presupuesto y gestión de personas, aunque sus objetivos, facultades y mecanismos de rendición de cuentas son distintos.
¿Qué principios rigen a la administración pública?
No hay una sola lista de cuatro principios aplicable a todos los ámbitos. La Constitución y la Ley General de Responsabilidades Administrativas (LGRA) establecen criterios para el uso de los recursos públicos y para la conducta de las personas servidoras públicas:
- Artículo 134 de la Constitución, sobre la administración de recursos: eficiencia, eficacia, economía, transparencia y honradez.
- Artículo 109, fracción III, de la Constitución, sobre responsabilidades en el servicio público: legalidad, honradez, lealtad, imparcialidad y eficiencia.
- Artículo 7 de la LGRA: austeridad, disciplina, legalidad, objetividad, profesionalismo, honradez, lealtad, imparcialidad, integridad, rendición de cuentas, eficacia, eficiencia y racionalidad en el uso de los recursos públicos.
En la práctica, legalidad significa actuar dentro de las atribuciones que las leyes, los reglamentos y otras disposiciones asignan a cada empleo, cargo o comisión. Así lo establece el artículo 7, fracción I, de la LGRA.
¿Qué estudiar para trabajar en la administración pública?
Administración Pública y Ciencias Políticas son dos áreas directamente relacionadas con el funcionamiento del Estado y la gestión de asuntos públicos. Algunas universidades las integran en una sola licenciatura. Derecho, Economía y Contaduría también pueden aportar herramientas para trabajar en el sector público, por su relación con las normas, el análisis económico y las finanzas.
La Licenciatura en Ciencias Políticas y Administración Pública de Utel incluye materias vinculadas con los temas de esta guía. Según la ficha oficial consultada hasta hoy:
- Materias relacionadas: Administración Pública (federal, estatal y municipal), Derecho Administrativo, Finanzas Públicas, Planeación Gubernamental y Gestión Pública, entre otras.
- Duración: 26 meses (Súper Intensivo), 34 meses (Intensivo) o 44 meses (Base).
- Modalidades: en línea, ejecutiva o híbrida.
- Validez oficial: el plan cuenta con Reconocimiento de Validez Oficial de Estudios (RVOE) con número de acuerdo 20181985, en modalidad no escolarizada, otorgado por la Secretaría de Educación Pública (SEP).
El RVOE es el registro que da validez oficial al plan. Puedes verificarlo en SIRVOES, el sistema de consulta de RVOE de la SEP. Si quieres saber dónde trabajan y cuánto ganan quienes estudian esta carrera, revisa el campo laboral de Ciencias Políticas: sectores, puestos y salario.
¿Quieres ver el plan completo, materia por materia?
En la ficha de la licenciatura encuentras el plan por cuatrimestre, las modalidades y los perfiles de ingreso y egreso.
En resumen: qué es la administración pública
La administración pública convierte las leyes y el presupuesto en servicios, trámites y programas. La Administración Pública Federal se organiza en centralizada y paraestatal; además, existen administraciones estatales y municipales.
Para formarte en esta área, una licenciatura que combine ciencia política, derecho administrativo, gestión pública y finanzas públicas puede ayudarte a comprender cómo funcionan las instituciones y cómo se gestionan los recursos.
Preguntas frecuentes sobre la administración pública
¿Qué estudia la administración pública como disciplina?
Estudia cómo se organizan las instituciones de gobierno, cómo se ejerce el gasto público y cómo se diseñan y evalúan las políticas públicas. Es una disciplina de las ciencias sociales que se apoya en el derecho y la economía.
¿La administración pública es lo mismo que el gobierno?
No exactamente. El gobierno, en sentido amplio, incluye a los poderes Legislativo y Judicial. La administración pública es la parte del Poder Ejecutivo que ejecuta las leyes y presta los servicios: una secretaría de Estado forma parte de la administración pública; el Congreso, no.
¿Qué es la administración pública municipal?
Es la que opera el ayuntamiento de cada municipio o la alcaldía en la Ciudad de México. Atiende los servicios y funciones municipales previstos en el artículo 115 de la Constitución, como alumbrado público, limpia y recolección de residuos, y seguridad pública preventiva.
¿El INE o el Banco de México forman parte de la administración pública federal?
No forman parte de la Administración Pública Federal centralizada ni paraestatal que organiza la LOAPF. La Constitución reconoce la autonomía del Instituto Nacional Electoral (INE) en el artículo 41 y la del Banco de México en el artículo 28.
¿Tienes dudas sobre la admisión o las modalidades? Un asesor puede explicarte los requisitos de ingreso, las fechas de inicio y cómo se organiza cada modalidad según tu disponibilidad.
