Las expectativas son creencias anticipadas sobre cómo deberían ocurrir los eventos o cómo deberíamos actuar en el futuro. Estas pueden tener un origen interno (propias) o externo (impuestas por otros o la sociedad), y ambas influyen profundamente en la conducta, la motivación y el bienestar psicológico.
¿Qué son las expectativas y cómo se forman?
Las expectativas se construyen a partir de:
- Experiencias personales.
- Creencias internas sobre lo que uno puede o debe hacer.
- Modelos culturales y sociales.
- Demandas familiares o académicas.
Ahora, tengamos en cuenta que cuando las expectativas internas están en equilibrio, orientan metas y acciones de forma saludable; sin embargo, si se vuelven rígidas o extremas, pueden causar autoexigencia, frustración y ansiedad.
- Expectativas propias: son metas y estándares que uno establece para sí mismo en función de sus valores y aspiraciones personales.
- Expectativas externas: provienen de otras personas o normas culturales que “dictan” cómo deberíamos comportarnos, qué logros debemos alcanzar o qué roles debemos cumplir.
Datos y evidencia científica
Un estudio reciente en Annals of Behavioral Medicine encontró que las expectativas parentales elevadas se asocian con mayor estrés y menor autoestima en estudiantes universitarios, lo que se traduce en un aumento del malestar psicológico. Esto sugiere que las expectativas externas pueden traducirse en tensiones internas que afectan la salud mental. Otro estudio publicado en BMC Public Health (2025) sobre expectativas parentales y salud mental en jóvenes universitarios muestra que el 40 % de los estudiantes reportó experimentar alta presión por expectativas familiares de rendimiento académico, y este grupo presentó niveles significativamente mayores de ansiedad y estrés psicológico en comparación con quienes percibían menor presión externa.
Este dato pone en perspectiva cómo las expectativas externas (de padres, sociedad o cultura) pueden tener un impacto negativo pronunciado en el bienestar emocional, mientras que las expectativas propias y alineadas con valores personales pueden funcionar como factor protector y motivador.
Expectativas internas vs externas: ¿Cómo se diferencian?
Expectativas propias
- Se basan en valores y metas personales.
- Ayudan a mantener la motivación y el autoconocimiento.
- Cuando son realistas, promueven aprendizaje y satisfacción.
Expectativas externas
- Surgen de la presión de la familia, sociedad, cultura o instituciones.
- Pueden limitar la autenticidad personal y generar “mandatos invisibles”.
- A menudo aumentan la autoexigencia extrema o el miedo al rechazo social.
Estrategias para equilibrar expectativas
Con base en lo descrito, te sugerimos realizar una escritura donde progresivamente logres identificar los siguientes aspectos:
1. Diferenciar lo que tú quieres de lo que otros esperan.
Reflexionar sobre tus motivaciones genuinas frente a presiones externas.
2. Ajustar expectativas a la realidad.
Identificar qué metas son realistas y cuáles son producto de “deberías” sociales.
3. Comunicar expectativas con claridad.
Hablar abiertamente de lo que esperas (en relaciones, educación, trabajo), evita malentendidos y tensiones innecesarias. 4. Practicar flexibilidad cognitiva.
Aceptar que las expectativas pueden cambiar con el tiempo y las experiencias.
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Entender la diferencia entre expectativas propias y expectativas externas no es solo un ejercicio teórico, sino una herramienta esencial para cuidar tu bienestar emocional, tomar decisiones auténticas y construir una vida más alineada con quién eres y quién quieres ser, no solo con lo que otros esperan de ti.
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Psic. Thania Berenice Aragón Velázquez
Orientación Psicológica
Programa de Éxito Académico y Profesional (PEAP)
Referencias
- Delgado, J. (2023). ¿Qué son las expectativas y cómo influyen en nuestra vida? Grandes Pymes.
- Psicología Amorebieta (2024). La presión de las expectativas: cómo influyen en el bienestar psicológico.
- Zhang, Y., & Yang, X. (2025). The subtle balance of trust: expected vs perceived trust. Frontiers in Psychology.
- Armitage, C. J., & Conner, M. (2015). Expectations Are More Predictive of Behaviour than Intentions: Evidence from Meta-Analysis and Experimental Tests of the Expectancy–Value Model. Annals of Behavioral Medicine, 49(2), 239–252.
https://academic.oup.com/abm/article/49/2/239/4561538
