A la familia debemos entenderla como un sistema abierto que tiene un conjunto de miembros que interactúan entre ellos. De igual manera, llega a ser un intermediario entre el individuo y la sociedad, ya que en la familia se tiene el primer acercamiento con otros individuos y el establecimiento de normas.
Al interactuar como miembros en una familia, cada integrante va adquiriendo habilidades para afrontar diferentes situaciones, también conforma el primer paso para el desarrollo de identidad, la socialización del individuo y se comienzan a sumar experiencias, valores y percepción sobre la sociedad (González, 2008). Es por ello que la familia también influye en la salud mental de sus integrantes.
La Organización Mundial de la Salud (2022) define a la salud mental como un estado de bienestar con el cual la persona afronta situaciones de estrés del día a día, desarrolla sus capacidades, aprende y trabaja eficazmente, y contribuye a su comunidad. Para dicho organismo, la salud mental es un derecho humano crucial para el desarrollo personal, comunitario y socioeconómico.
Por lo anterior, es importante reconocer que la familia puede tener un impacto favorecedor o desfavorecedor en la salud mental de sus miembros.
En el estudio longitudinal realizado por Fitzpatrick, M. et al. (2024), encontraron que el apoyo familiar puede ser un factor protector contra la ansiedad y depresión de los adolescentes. También se indicaba que el apoyo emocional y la comunicación abierta llegan a influir para tener relaciones familiares positivas.
De acuerdo con Flores, et al. (2024), el funcionamiento familiar sería como el “conjunto de interacciones entre los miembros del grupo familiar que permiten enfrentar las diferentes crisis que se originan en el hogar” (p.3), algunas de las habilidades que se deben desarrollar son: estrategias de afrontamiento, habilidades emocionales y habilidades para resolver problemas de la vida diaria. Para adquirir dichas destrezas es necesario que la familia conviva, se eduque y socialice entre sus integrantes.
Sin embargo, es reconocible que no todas las familias tienen un funcionamiento idóneo por diferentes motivos. Para Flores, et al (2024) la disfuncionalidad familiar, es decir, una familia donde exista fractura, violencia de cualquier tipo, no exista comunicación o se expresen las emociones más la suma de otras variables externas (por ejemplo, discriminación, violencia social, consumo de sustancias ilegales, etc.) conllevan a que algún miembro tenga alteraciones en la salud mental.
Dichos autores Flores, et al (2024) realizaron un estudio con 560 universitarios de Nayarit (México) para revisar la relación entre la funcionalidad familiar y la salud mental. Los resultados mostraron que la mayoría de las familias de dichos estudiantes, tienen una funcionalidad familiar moderada y baja. Por otra parte, se encontró que los participantes con deterioro en su salud llegan a presentar más dificultades para afrontar y tener habilidad en el estrés y ansiedad académica.
Un estudio más, descubrió que las familias con conflictos frecuentes o falta de comunicación pueden contribuir al desarrollo de problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión (Smith & Jones, 2022). Por lo anterior, es importante que se genere una reflexión sobre cómo nos desenvolvemos en nuestra familia nuclear. El 15 de mayo fue el día internacional de la familia, un día que surgió para reconocer el papel que tiene la familia en la educación y aprendizaje de los niños, niñas y jóvenes; de igual manera en las implicaciones que genera en otros aspectos de la vida de los integrantes de la familia como vimos anteriormente (Procuraduría Federal del Consumidor, 2023).
¿Qué podemos hacer para tener una mejor funcionalidad familiar?
Una herramienta que puede ser de gran ayuda es la escucha activa, implica prestar atención plena a lo que el otro miembro de la familia está diciendo, sin interrumpir ni juzgar. Para implementar la escucha activa, se pueden seguir estos pasos:
- Establecer un espacio seguro: asegúrate de que todos los miembros de la familia se sientan cómodos para expresar sus pensamientos y emociones.
- Prestar atención: mantén contacto visual y muestra interés genuino en lo que se dice.
- Reflejar y parafrasear: repite lo que has escuchado para confirmar que has entendido correctamente.
- Evitar interrupciones: permite que cada persona hable sin ser interrumpida, fomentando un diálogo abierto.
En conclusión, la familia es un sistema importante para influir en la salud mental. Mientras se tenga una mayor funcionalidad familiar, será favorecedor para que los integrantes tengan herramientas para afrontar diferentes situaciones adversas. Sin embargo, es importante remarcar que hay otros factores biológicos, sociales y psicológicos que llegan a desencadenar alguna afectación en la salud mental. Si deseas revisar individualmente algo que haya surgido en ti que se relaciona con tu familia, no dudes en solicitar la atención en nuestro servicio de Orientación Psicológica de la Universidad.
Psic. Ana Karina Cárdenas Torres
Programa de Éxito Académico y Profesional (PEAP).
Referencias:
González, A. M. V. (2008). La familia. Una mirada desde la Psicología. Medisur, 6(1), 4-13.
Fitzpatrick, M. M., Anderson, A. M., Browning, C., & Ford, J. L. (2024). Relationship Between Family and Friend Support and Psychological Distress in Adolescents. Journal of Pediatric Health Care, 38(6), 804-811.
Flores-Peña, M. R., Navarrete-Cueto, C. A., y Araiza-López, C. (2024). Relación de la variable de funcionalidad familiar y salud mental de los estudiantes universitarios de la Unidad Académica de Bahía de Banderas, Universidad Autónoma de Nayarit, México. Dilemas contemporáneos: Educación, Política y Valores. Artículo 52. https://dilemascontemporaneoseducacionpoliticayvalores.com/index.php/dilemas/article/view/4156/4046
Organización Mundial de la Salud (17 de junio de 2022). Salud Mental: Fortalecer nuestra respuesta.https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-strengthening-our-response
Procuraduría Federal del Consumidor. (02 de junio de 2023). La familia es una organización dinámica que se adapta a los cambios demográficos, sociales, económicos y culturales que, continuamente, se presentan en la sociedad, así lo señala la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH). https://www.gob.mx/profeco/documentos/15-de-mayo-dia-internacional-de-la-familia?state=publishedSmith, L., & Jones, T. (2022). Family conflict and mental health outcomes: A longitudinal study. Family Relations, 71(3), 456-470.
