“Cinthya tenía 9 años cuando dejó de jugar.”
No fue de un día para otro, empezó faltando a la escuela para cuidar a su hermano menor mientras su madre trabajaba jornadas dobles. Después vinieron preocupaciones que no correspondían a su edad: pagar la renta, “portarse bien” para no causar problemas, aprender a callar lo que sentía. A los 12 años, Cinthya era descrita como “muy madura”; a los 20, no sabía identificar qué le gustaba, pero sí cómo hacerse cargo de todo y de todos.
Historias como la de Cinthya no siempre son visibles. A veces se aplauden “es muy responsable”, “es independiente”, sin notar que detrás hay una niñez que fue interrumpida.
¿Qué son las infancias interrumpidas?
Hablamos de infancias interrumpidas cuando un niño o niña asume roles, cargas emocionales o responsabilidades propias de un adulto antes de tiempo, o cuando su desarrollo se ve afectado por experiencias adversas constantes (negligencia, violencia, pérdidas, inestabilidad, entre otras). En psicología, este fenómeno se vincula con procesos como la parentificación (la menor cuida, sostiene o regula a otros) y con la exposición a experiencias adversas en la infancia. En el caso de Cinthya, su historia ilustra cómo la responsabilidad prematura puede coexistir con la invisibilización de necesidades básicas: juego, seguridad emocional, validación afectiva y exploración de la identidad.
El peso emocional que no se ve
Cuando la infancia se interrumpe, no solo cambia la rutina; cambia la forma en que la persona aprende a estar en el mundo:
- Hipervigilancia y control: aprenden a anticiparse a problemas para evitar conflictos.
- Dificultad para identificar necesidades propias: priorizar a otros se vuelve automático.
- Culpa al descansar o disfrutar: el ocio se percibe como irresponsabilidad.
- Relaciones asimétricas: tendencia a cuidar, sostener o “rescatar” a los demás.
- Autoexigencia elevada: el valor personal se mide por el rendimiento o la utilidad.
Estas adaptaciones fueron, en su momento, estrategias de supervivencia; sin embargo, el problema aparece cuando se vuelven rígidas y limitan el bienestar en la vida adulta.
Datos para dimensionar el problema
A nivel global, alrededor de 1 de cada 2 niños ha experimentado alguna forma de violencia en el último año, lo que incrementa el riesgo de afectaciones emocionales duraderas.
¿Se puede reparar?
Sí. La reparación no borra la historia, pero permite reorganizar la experiencia y recuperar áreas del desarrollo que quedaron en pausa:
- Nombrar y validar la historia: reconocer lo vivido sin minimizarlo.
- Reaprender límites: diferenciar responsabilidad propia de la ajena.
- Reconectar con el cuerpo y las emociones: salir de la hiperalerta.
- Habilitar el descanso y el disfrute sin culpa: recuperar el derecho al placer.
- Construir identidad: más allá del rol de “quien sostiene todo”.
El objetivo no es dejar de ser responsable, sino dejar de cargar con lo que nunca correspondió.
Las infancias interrumpidas dejan huellas profundas, pero no definitivas. Comprender cómo se formaron esas adaptaciones permite transformarlas y recuperar espacios de bienestar, autocuidado y elección. La historia no se borra, pero sí puede resignificarse para vivir con mayor equilibrio emocional.
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Psic. Thania Berenice Aragón Velázquez
Orientación Psicológica
Programa de Éxito Académico y Profesional (PEAP)
Referencias
- Organización Mundial de la Salud. (2020). Informe sobre la situación mundial de la prevención de la violencia contra los niños 2020. OMS.
- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). (2017). Una situación habitual: la violencia en las vidas de los niños y los adolescentes. UNICEF.
- Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M., Edwards, V., Koss, M. P., & Marks, J. S. (1998). Relación entre abuso infantil y disfunción familiar con las principales causas de muerte en adultos (Estudio ACE). Adaptación al español.
- Horno Goicoechea, P. (2014). La protección infantil desde la psicología del apego. Desclée de Brouwer.
